Защо поемащите риск Брейвс имат най-очарователния бейзболен сезон извън сезона
Брейвс не са имали най-звездния извън сезона. Те не са направили най-ярките ходове. Те не са се отдали на съществено подписване на свободен агент.
И все пак нито един отбор не е имал толкова завладяващ или тежък за транзакции извънсезонен сезон като Braves, които – наред с други неща – направиха девет сделки, удължиха договорите на двама потенциални свободни агенти, подписаха с друг свободен агент облекчаване на тригодишен договор, за да се опита отново да стане титуляр и пое приблизително $20 милиона мъртви пари за 2024 г., за да получи достъп до играчи, които искаха - а именно Джаред Келенич.
Ходовете не идват без риск, като се има предвид, че трите им основни придобивания през този извън сезона – Келенич, Арън Бъмър и Крис Сейл – пристигат с въпроси относно нараняване и/или недостатъчно представяне и/или зрялост.
Но Braves са в по-добра позиция от повечето да поемат риск, тъй като не са прекалено задължени към него. Техният списък ще върне своите топ 12 играчи в Wins Above Replacement (Бейзболна справка) от отбор със 104 победи. Това включва осем играчи на позиция - всичко освен ляв полеви играч, ролята, която Келенич ще бъде помолен да играе и потенциално девети бухалка.
Освен това рискът е смекчен, защото под управлението на генералния мениджър Алекс Антуполос, Braves се придържаха към дисциплинирана политика за разпределяне на пари, за да се увеличи дълбочината и да се намали рискът.
Смелите, въз основа на данни от Spotrac, понастоящем предвиждат да имат втората по големина ведомост за 2024 г. за целите на данъците върху лукса след Метс, но все още нямат нито един токсичен договор. Брейвс може, например, по-скоро да харчат заплатата на Марсел Озуна от 16 милиона долара за 2024 г. другаде, но Озуна наистина удари 40 хоумърса миналия сезон с .905 OPS и дори да се срине през предстоящия сезон, това е последната година на настоящият му договор.
Заплатите с данък върху лукса се основават на средната годишна стойност на договорите на отбора и макар да са номер 2 в текущите прогнози за заплати с 282,6 милиона долара, най-добрият текущ договор на Braves по средна стойност, 21,2 милиона долара на играча от третата база Остин Райли, заема 42-ро място в мейджърс - и вероятно ще падне по-ниско, тъй като свободни агенти като Блейк Снел, Джордан Монтгомъри и Коди Белинджър подпишат през следващите седмици.
Какви бяха целите този извън сезона за отбор на Braves, който ще се опита да спечели седма поредна корона на NL East през 2024 г.?
1. Те искаха да добавят питчър, за който вярваха, че могат да започнат мач след сезона. Първият им избор беше Арън Нола. Но Атланта научи бързо в процеса, че предпочитанието на Нола е да остане с Филис, ако те са готови да направят конкурентна или по-добра оферта – и го направиха, като го задържаха със седемгодишна сделка за 172 милиона долара.
Атланта провери свободния агент Сони Грей и Тайлър Гласноу в търговските преговори с Тампа Бей. Но Брейвс никога не са направили оферта на Грей и Доджърс винаги са били по-вероятното място за кацане за Гласноу, отчасти защото завръщането към корените му в Лос Анджелис направи удължаването като част от сделката с Доджърс по-възможно.
Смелите бяха много заинтересовани от Дилън Сийз на Уайт Сокс. Но исканата цена беше твърде висока, тъй като Атланта не се чувстваше комфортно, че може да се откаже от тази дълбочина на перспективата за качество, когато промоциите на играчи като Майкъл Харис и Спенсър Страйдър и сделките за играчи като Мат Олсън и Шон Мърфи бяха напуснали перспективата каси по-тънки. Cease остава един от най-вероятните играчи, които ще бъдат разменени този извън сезона и може да бъде кандидат за Yankees, след като те не успяха да привлекат Yoshinobu Yamamoto.
Разпродажбата е несъвършен резервен вариант. Той направи само 31 комбинирани старта през последните четири тежки контузени сезона. Но той продължи да бъде елитен страйк аут питчър през това време (32,1 процента). През март навършва 35 години. Могат ли Брейвс да измъкнат от него 20 старта в редовния сезон и да го изправят през октомври, за да се присъединят към Страйдър, Макс Фрийд и Чарли Мортън като част от ротацията от четирима играчи след сезона?
Брайс Елдър, играч на звездите от 2023 г., който изчезна през второто полувреме, и Рейналдо Лопес са в състезанието за пети титуляр. Лопес беше помощникът, с когото Брейвс подписаха договор (три години за 30 милиона долара), вярвайки, че разполага с необходимите неща, за да се върне обратно към ротацията. Ако го направи, Elder е по избор. Ако не го направи, Лопес прави дълбока писалка още по-дълбока. Хуаскар Иноа и Иън Андерсън се очаква да се върнат след операцията на Томи Джон по време на кампанията през 2024 г. — Иноа може би е кандидат в началото на сезона. Освен това Атланта има вяра в перспективата Ей Джей Смит-Шаувър.
Продажбата трябва да бъде 27,5 милиона долара тази година, но Red Sox изядоха 17,5 милиона долара от тях, за да улеснят сделката. Въпреки това Бостън каза на екипите, че не се интересува от чиста загуба на заплати тук.
И те си върнаха Вон Грисъм, който нямаше ясен път към игровото време с Атланта, но дава на Ред Сокс потенциала на Хауи Кендрик в стила на умение с бухалка към топка/съмнителна защита втори бейзмен с шест години контрол.
Сейл също има опция за отбор за 20 милиона долара за 2025 г., която Атланта може да вземе, ако всичко върви добре.
2. Braves искаха да задълбочат бика, особено с леви опции. Когато Атланта спечели Световните серии през 2021 г., тя разчиташе силно на писалка Night Shift от четири части, включваща трима левичари: Тайлър Мацек, A.J. Минтър и Уил Смит. През миналия сезон клубът до голяма степен се свеждаше до Минтър и в крайна сметка го използваше прекомерно.
Минтер се завърна за своята година на разходка, а Мацек трябва да се върне от операция на Томи Джон. The Braves също харесват Дилън Лий. Все пак добавиха двама левичари, чрез размяна, в лицето на Бъмър и Рей Кер.
Atlanta се опита да придобие Bummer в крайния срок за търговия през 2023 г. Той достигна до 6,79 ERA миналия сезон с Уайт Сокс и има 5,5 милиона долара, които му предстоят през 2024 г., плюс налични клубни опции за 2025-26 г. Периферните показатели на Bummer остават силни, особено способността му да предизвиква топки. И той главно струваше дълбочини на Атланта, които не отговаряха на списъка и/или ведомостта на Braves.
Атланта също така по същество купи Кер от Падрес с готовността си да поеме 4 милиона долара от договора на Мат Карпентър. Карпентър бързо беше освободен и дължимото от Брейвс ще спадне до $3,26 милиона, когато (ако?) Карпентър получи минимума за MLB, когато подпише другаде. За Braves, Kerr си струваше тази инвестиция, защото той има крива на изхода, все още може да бъде избран тази година и има шест години контрол.
В основата на ходовете е убеждението на Брейвс, че ще трябва да преминат през левите нападатели на Филис (Брайс Харпър, Кайл Шварбър) и/или на Доджърс (Фреди Фрийман/Шохей Отани) през октомври, така че Антонопулос искаше дайте на мениджъра Брайън Сниткер потенциала да започне мачове в началото на играта, ако е необходимо.
Чрез разширяването на десните играчи Джо Хименес и Пиърс Джонсън, за да бъдат по-близо до Райзел Иглесиас плюс левичарите, Атланта планира да има една от най-добрите помощни групи в големите турнири.
3. Брейвс искаха да направят опит за стабилизиране на лявото поле. Еди Росарио имаше хубав сезон с 21 домакинства и среден OPS за лигата. Все пак Атланта не избра своята опция за 9 милиона долара през 2024 г. Придобиването на Kelenic, за да изпълни ролята, донесе качество на пъзел в маневрирането на отбора през този извън сезона.
За да приберат Келенич от Сиатъл, Braves взеха 17 милиона долара, които дължаха на Evan White и 12 милиона долара, които дължаха на Marco Gonzales, въпреки че Mariners го компенсираха, като изпратиха 4,5 милиона долара на Braves. След това "Смелите" обърнаха Гонзалес на "Пиратите", но все пак взеха повече от 9 милиона долара от това, което левичарят дължеше. Брейвс също преместиха Уайт при Ейнджълс и си върнаха Макс Стаси ($7,5 милиона дължими) и Дейвид Флетчър (две години с $14 милиона дължими). Впоследствие те преместиха Стаси в Уайт Сокс, като изядоха по-голямата част от договора.
Текущото счетоводство показва, че Braves плащат повече от $19 милиона за Гонзалес, Стаси и Карпентър да не играят за тях. Те също така дължат на Флетчър две години на 14 милиона долара – но може би Атланта може да оправдае това, защото Флетчър споделя профил, подобен на Исая Кинер-Фалефа, който току-що подписа двугодишен договор за 15 милиона долара със Сините Джейс.
Келенич е суперталантлив. Но той също се отличава твърде много, с 30,7 процента за кариерата си. Плюс това, той си причини счупване на крака, като ритна охладител за вода миналия сезон, което го принуди да пропусне два месеца за клуб от Сиатъл, който едва пропусна плейофите. Използвайки го като съблазън да се измъкнат от лоши договори, Моряците ясно показаха, че Келенич им е доста писнало.
В Сиатъл, тъй като той беше в центъра на търговията с Метс за Едуин Диас, Келенич се очакваше да бъде средна сила в състава. Braves ще се опитат да искат по-малко и да получат повече. Келенич все още е само на 24 години и беше шестият избор на драфта през 2018 г. Той дори все още не отговаря на условията за арбитраж. Атланта беше готов да поеме основно хазарт от $20 милиона през 2024 г., че той е изключително продуктивен играч и да види дали в по-добра, по-малко стресираща среда ще се установи (той има пет години контрол).
Смелите, които имаха въртяща се врата в лявото поле, виждат Келенич като потенциално решение, присъединявайки се към аутфилд с Харис и Роналд Акуня младши, който навърши 26 години миналия месец и е най-възрастният от триото.
Смелите също търсеха левичарски баланс в своя състав. Имат Олсън, Харис и нападателя Ози Албис, който традиционно е по-добър от дясната страна.
Ако това не проработи с Kelenic, Braves ще бъдат в по-проблемна позиция. Единственото им слабо място в момента е дълбочината на пейката, особено в аутфилда. Но това обикновено е най-лесната област за справяне през сезона - ако Атланта дори изчака сезона, за да се справи с нея. Спомнете си, че Антопулос получи Росарио, Адам Дювал, Джок Педерсън и Хорхе Солер през сезон 2021 и всички в крайна сметка станаха ключови участници в техния шампионат.
Това е, което трябва да се помни тук сред цялото чесане по главата и движение.
Брейвс бяха превъзходни в събирането на списъци по време на този неотдавнашен период на съвършенство. Повече от повечето организации, те заслужават съмнението засега, тъй като преминаха през много транзакционни и финансови маневри, за да добавят основно Bummer, Kelenic, Kerr и Sale към своя списък.
Дълбоко гмуркане със свободен агент
Hector Neris е издръжлив и надежден помощник, който остава на пазара. Ако можеше да се получи за добра сделка за една или две години, Метс и може би дори Янките трябва да го обмислят. За Метс той вероятно ще бъде човекът за настройка на осмия ининг, като същевременно ще предложи по-добра застраховка за Диас.
През всички сезони от кариерата си с изключение на един (2018 г. с Филис), Нерис публикува ERA-plus средно за лигата или по-добро.
Когато става дума за здравина, той особено се откроява, участвайки в 70 мача през всеки от последните си три сезона и пет пъти в кариерата си. Никой питчър не се е появявал в повече мачове през последните пет сезона (307) от Нерис, който навършва 35 през юни.
Той беше ключов член на Астрос през последните два сезона, включително като част от бригадата за късни мачове, която помогна за шампионската титла през 2022 г. Нерис не хвърля сцепения си пръст толкова, колкото преди, но това си остава висок клас.
Какъв е недостатъкът?
Е, в един момент гаранцията изчезва от облекчаващ човек, който има своя опит с висока употреба.
Нерис имаше най-добър в кариерата си 1.71 ERA миналия сезон. Но в това имаше среден удар .219 срещу топки в игра, което не е устойчиво - имаше малко късмет в превъзходството му. Особено защото процентът му на ходене (11,4) беше вторият най-висок в кариерата му, а нивото му на грандбол падна до 31,8 процента, почти най-ниско ниво в кариерата.
Нерис отхвърли опция за $8,5 милиона с Astros за 2024 г. Така че очевидно той иска да се справи по-добре от това. Той наистина не е 1.71 ERA питчър. Но той е надежден и над средното ниво. И той може да бъде част от кохорта за късна игра на претендент.
Списъци може би само аз забелязвам
След кратка пауза се връщаме към обратното броене на отборите, които биха били най-добри, ако всеки играч от миналия сезон бъде върнат в първоначалния си отбор. Ще отброим още три, като започнем с Ангелите номер 19.
Тази версия на Angels и действителната през миналата година споделят едно и също качество – има Шохей Охтани, Майк Траут и след това просто не много високи постижения (или дори много добри) отвъд това.
Историята на проекта на Били Еплер от 2016-20 г. изглежда малко по-добре от известна перспектива, но Кайл Брадиш и Брандън Марш процъфтяха другаде – Брадиш като част от жалка сделка с Балтимор за Дилън Бънди.
Най-доброто от оригиналите на Angels:
C: Мартин Малдонадо
1B: Нолан
